Закись азота имеет ряд интересных свойств. Её также относят к веществам, которые применяются в качестве наркоза. Так, история закиси азота не проста, она была открыта три столетия назад. Разработки ученого Джозефа Пристли оказались весьма успешными. После открытия кислорода, ему удалось получить оксид азота в лабораторных условиях. Этот газ является очень близким по своим характеристикам к закиси азота. В те времена многие открытия редко имели практическое применение. Как правило, через годы, а то и десятилетия, разработки ученых становились действительно полезными в практической сфере.
В конце XVIII столетия автор медицинских инноваций Томас Бэддоу выявил свойства закиси азота, которые позволяют использовать его в виде наркоза. В этом качестве газ использовался в медицине вплоть до начала XXI столетия. Широкое применение оксид азота получил в военной медицине (при лечении раненых), в стоматологических целях, и в лечении неглубоких ран. Кроме медицинских целей, окись азота, начиная с 19 века, использовалась в развлекательных целях. В Великобритании представители элиты пользовались закисью азота на вечеринках. Такие вечеринки имеют большую популярность и сегодня. Закись азота также широко используется в автогонках. Данный газ позволяет существенно увеличить скоростные свойства двигателя. Его используют как уличные автогонщики, так и профессионалы.